Hos massajerna som är ett nomadfolk som lever i Kenya och Tanzania är hjärt-kärlsjukdomar mycket ovanliga. Detta har länge förbryllat forskare då massajernas kost innehåller stora mängder mättat animaliskt fett och små mängder kolhydrater.
Det finns starka bevis för att just denna kost ger en ökad risk för dessa sjukdomar och man har därför spekulerat om massaj-folket skulle vara genetiskt skyddade mot hjärt-kärlsjukdom. En studie publicerad i British Journal of Sports Medicine visar däremot på att massajerna snarare skyddas av sin höga fysiska aktivitet.
I en studie av ett forskarlag från Tanzania och Norge ingick 985 medelålders män och kvinnor i Tanzania. 130 av dessa var massajer, 371 bönder och 484 bodde i storstäder. Man tittade på dessa personers livsstil, deras kost och de riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdomar som de hade, det vill säga hög kroppsvikt, högt midjemått, högt blodtryck och höga blodfetter.
Resultatet visade att massajerna trots sin kost hade lägst andel riskfaktorer. Vad som särskiljde massajerna från de övriga testgrupperna var deras överlägset högre fysiska aktivitetsnivå. En västerlänning skulle behöva gå två mil per dag för att komma upp i samma energiförbrukning.
För att undvika våra vanligaste välfärdssjukdomar är det alltså av största vikt att inte bara tänka på vad man äter utan också hur mycket man rör på sig!
Kilde:
British Journal of Sports Medicine 2008
